La guerra por el control del territorio entre la banda ‘Los Costeños’, al mando de Jorge Eliécer Díaz Collazos, alias ‘Castor’, y ‘Los Pepes’, liderada por Digno José Palomino, ha dejado un gran número de asesinatos en Barranquilla y su área metropolitana. 

Entre la disputa por hacerse dueños del mundo criminal, estas dos organizaciones serían responsables del 50% de los homicidios en lo que va de 2024, aún cuando ambos están en prisión, tras ser señalados de múltiples delitos, incluyendo homicidio, concierto para delinquir, extorsión y porte de armas. 

El Brigadier General Herbert Benavidez, Comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla, confirmó a Zona Cero que “estaríamos hablando que alrededor del 50% de los casos, un aproximado de 259 casos estarían relacionados con la disputa entre estos dos grupos criminales. El aumento hace parte precisamente del análisis que hacemos. Recordar que la disputa de estos grupos criminales que tenemos con injerencia en nuestra área metropolitana, lo que buscan es precisamente el control de las finanzas criminales a través de búsqueda de una hegemonía delincuencial en el territorio. Y esa disputa no es solamente entre ‘Los Costeños’ y ‘Los Pepes’, sino con las otras estructuras que delinquen en nuestra área metropolitana, como ‘Los Papalópez’, 'Los Rastrojos Costeños’ y hoy en día el interés del ‘Clan del Golfo’ de hacer presencia en la ciudad de Barranquilla, y que también ha entrado en esa disputa de control del territorio. Esto ha generado el incremento de homicidios, especialmente durante el presente año”. 

En esa misma línea, el alto oficial anunció que están investigando si existe una alianza entre las bandas ‘Los Pepes’ y ‘Los Costeños’ con el ‘Clan del Golfo’, quienes desde el pasado 12 de agosto anunciaron su presencia en el departamento por medio de banderas alusivas a su organización.  

“Hemos escuchado a través de nuestras fuentes humanas que han habido algunas intenciones precisamente de crear algunas alianzas, especialmente con el ‘Clan del Golfo’. Sin embargo, no hay una información puntual en este momento que nos permita aseverar que eso se esté dando”, aseguró el General de la Metropolitana. 

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Ante la ola de criminalidad que azota a la capital del Atlántico y su área metropolitana, el comandante de la Mebar expresó que la institución tiene una ofensiva importante en contra de las diferentes estructuras. 

“Hemos creado unos programas metodológicos y unos desarrollos operacionales a través del trabajo investigativo que desarrollamos con nuestra Fiscalía General de la Nación y a través de las acciones de prevención, control y disuasión que hacemos con todo nuestro modelo de servicio de policía. Eso nos ha permitido que hoy en día tengamos más de 5.300 capturas durante el presente año en flagrancia, pero también en ese trabajo investigativo nos ha dado como resultado que tengamos la captura de 586 personas por órdenes judiciales, es decir, a través de los diferentes procesos investigativos. La incautación de más de 1.250 armas de fuego también es un resultado muy importante, precisamente teniendo en cuenta que el principal elemento con el cual se quita la vida en el área metropolitana es el arma de fuego”. 

Atentado relacionado a la disputa entre ‘Los Pepes’ y ‘Los Costeños’

El caso más reciente, presuntamente relacionado a esta guerra entre ‘Los Pepes’ y ‘Los Costeños’, es el atentado contra Mairon José Bustamante Pérez, cuñado de Digno Palomino. 

Los hechos donde resultó herido se registraron el pasado 1o. de octubre en el conjunto Alameda Campestre, en la carrera 64 número 98-90, barrio Altos de Riomar. En el ataque murió Jorge Leonardo Gutiérrez Blanco, cuñado de Mairo José Bustamente.

En un video se ve a las víctimas sentadas en uno de los andenes del parqueadero del conjunto, momento en que llegó la camioneta Duster de placas KWX 123 color gris, del cual se bajan los sicarios y empiezan a disparar contra Jorge Leonardo y Mairon.

En medio del ataque, las víctimas también sacaron armas de fuego y trataron de repeler el ataque. 

Jorge Leonardo cayó al ser impactado a bala y luego lo embistieron con la camioneta. Su cuerpo quedó sin vida en el parqueadero del conjunto. 

El ataque armado, según las autoridades, tendría que ver con un posible “ajuste de cuentas”. 

Mairon José Bustamante, quien sería presunto integrante de ‘Los Pepes’, está en la mira de ‘Los Costeños', pues en el mes de marzo lanzaron un panfleto donde ofrecían $100 millones por información sobre él. 

"Viendo los atropellos por parte de la estructura ‘Los Pepes’, al mando de Digno Palomino, cómo le quitan la vida a una persona inocente conocida como Junior el Tablúo, que lo único que hacía era darle alegría a los ciudadanos del Atlántico, a partir de este momento todo el que le colabore a las siguientes personas será dado de baja: alias ‘Mono Estiven’, alias voz Pequeña”, señala el panfleto.

Rubén Junior Rada, de 37 años, fue asesinado el pasado 3 de marzo, en el barrio Las Nieves, y quien era reconocido en las redes sociales como ‘El Tabluo’. 

"Andan intimidando a los comerciantes pequeños de los barrios las Nieves, Rebolo, San Roque y sus alrededores, utilizan un panfleto alusivo a los Cazafantasma. Le pedimos a la comunidad que no tenga miedo, que ya casi acabamos a esos gamines que no tienen de otra que matar personas inocentes", indicaron 'Los Costeños'.

"Por parte de la organización le ofrecemos una buena recompensa quien nos brinde información de las siguientes personas: alias Mairon Bustamante: $100 millones por quien brinde la información de dónde está esta rata; alias Pitufina: $50 millones por su información, y alias Rapunzel: $20 millones por la información", señalaba el panfleto de 'Los Costeños'.

El enfrentamiento entre estas dos organizaciones, que tienen en jaque la seguridad en Barranquilla y el área metropolitana, y a las cuales se le ha atribuido varias masacres, inició en 2022, luego de una ruptura que habrían tenido alias ‘Castor’ y Digno Palomino, según expresó el General Herbert Benavidez. 

“En algún momento hicieron parte de una sola estructura, pero a partir de un homicidio que se habría dado en el año 2022, específicamente en el mes de enero, se habría dado esta ruptura e inició la disputa y se creó este nuevo grupo conocido hoy como ‘Los Pepes’, quien o cuyo cabecilla es Digno Palomino”, aseguró. 

Planes estratégicos de la Policía 

El Brigadier General Herbert Benavidez detalló a este medio de comunicación los diferentes ejes estratégicos en pro del mejoramiento de la seguridad y convivencia en el área metropolitana.

“Uno de ellos precisamente está enmarcado en los atributos que nos da nuestro nuevo modelo de servicio de policía, que es precisamente ver los territorios con un enfoque diferencial, un servicio que es flexible de acuerdo a las condiciones de cada territorio, de cada comunidad y por supuesto focalizado. Esto nos permite también identificar unos microterritorios, a los cuales tenemos unas capacidades institucionales con las que lograremos la contención en todos los delitos y para mejorar las condiciones de convivencia en todos estos lugares. Asimismo, nuestras unidades de inteligencia están en unos trabajos importantes con nuestras unidades de territorio, del servicio de policía, precisamente para lograr el mapa criminal, para seguir identificando estos actores criminales”, informó Benavidez.

Reuniones semanales también hacen parte de las estrategias de la Policía para evaluar las situaciones que se presentan en la ciudad. 

“Venimos realizando unas mesas de seguridad, unas mesas de seguimiento semanales donde revisamos los temas de más criticidad, revisamos las diferentes situaciones y variables que vienen afectando precisamente todos los temas de seguridad y convivencia y de allí también enmarcamos acciones para realizar e intervenir”, agregó.